Tatiana Suarez Qualifie son Combat pour le Titre Contre Zhang Weili de « Véritable Main Event » à l’UFC 312

Tatiana Suarez en quête du titre UFC

Tatiana Suarez a toujours voulu devenir championne de l’UFC depuis le premier jour où elle s’est présentée à The Ultimate Fighter. Désormais, elle n’est qu’à quelques jours de ce rêve potentiel.

Le défi à l’UFC 312

Lors de l’UFC 312, l’ancienne espoir olympique de lutte devenue combattante de MMA affrontera Zhang Weili dans l’événement co-principal en Australie. Suarez a longtemps été considérée comme l’avenir de la division, mais les blessures ont freiné sa carrière, entraînant de longues pauses, notamment une récente interruption de quatre ans entre les combats, et aucune participation en 2024.

Réaction à l’annonce du combat pour le titre

Donc, lorsque l’appel est venu qu’elle allait enfin avoir une chance pour le titre en février, la réaction de Suarez a été quelque peu surprenante.

« J’ai dit faisons-le », a déclaré Suarez. « Puis mon manager m’a demandé ‘es-tu heureuse ?’ J’ai répondu oui, je ne sais pas comment l’expliquer. Je ne montre pas vraiment mes vraies émotions à certaines personnes, mais à [mon fiancé Patchy Mix], je suis tellement excitée ! Mais à certaines personnes, je suis juste genre bien sûr. Puis je me dis simplement que je ne peux pas attendre d’y aller, mais il me connaît. Il sait que je suis excitée. »

Une détermination inébranlable

Bien que son enthousiasme initial ait pu être discret, Suarez reconnaît qu’il n’y a pas de temps pour célébrer l’obtention du combat pour le titre, car gagner le championnat est vraiment l’objectif ultime.

Un parcours sans-faute

Elle entre dans ce combat avec un record parfait de 10-0 dans sa carrière, incluant sept victoires consécutives à l’UFC avec cinq fins avant la limite. Suarez a déjà battu trois anciennes championnes : Alexa Grasso, Carla Esparza et Jessica Andrade, et elle espère vraiment que Zhang deviendra la quatrième.

Un combat potentiel légendaire

Étant donné la tendance de Suarez à finir ses combats et le style d’action incessant de Zhang, ce combat pour le titre à venir a le potentiel de devenir un classique absolu. C’est au moins une partie de la raison pour laquelle Suarez pense que son affrontement contre Zhang pourrait être la véritable tête d’affiche de l’UFC 312 samedi.

Reconnaissance de l’adversaire

« Je pense qu’elle est une excellente combattante et j’ai hâte de mettre en œuvre mon plan de jeu », a déclaré Suarez. « Je pense que je me corresponds super bien avec elle. Ils parlent de ce truc tout entier de striker contre grappler. Je ne pense pas vraiment que ce soit un truc. Je pense qu’elle aime lutter aussi, donc je pense que ça va bien se passer. J’attends avec impatience l’affrontement. »

« Je pense que ça va être spectaculaire. Je crois que nous sommes toutes les deux des combattantes engagées. Elle ne reste pas debout à attendre. Je ne reste pas debout à attendre non plus. Donc cela ne fait pas un combat ennuyeux, je ne pense pas du tout. Je pense que nous allons toutes les deux y aller. Nous voulons toutes les deux gagner. Nous travaillons toutes les deux très, très dur. Je pense que cela fait un excellent co-main event. Je pense que c’est le vrai main event, mais nous ne sommes pas des gros gabarits, donc nous n’avons pas obtenu cette place. »

Les autres prétendants

Les « gros gabarits » cette fois-ci sont Dricus du Plessis et Sean Strickland, qui se rencontrent pour la deuxième fois après leur premier combat qui s’est terminé par une décision très serrée en janvier 2024.

Toujours en quête de victoire

Bien sûr, Suarez ne leur en veut pas, ni à l’UFC, pour avoir placé le combat pour le titre poids pailles comme événement co-principal, car son travail reste le même, peu importe où elle est sur la carte.

« Ça m’est égal. Nous pourrions être le premier combat », a déclaré Suarez. « Évidemment, cela n’arriverait jamais parce que nous sommes un combat pour le titre, mais vous voyez ce que je veux dire. Je pense que cela fait un excellent combat. Ça va être incroyable. Je vais y aller, je vais sortir et gagner le titre mondial de manière dominante. »

Les défis d’une carrière semée d’embuches

Si une question plane sur Suarez, ce n’est pas son temps d’absence prolongé, puisque sa dernière apparition à l’UFC remonte à août 2024, lorsqu’elle a soumis Jessica Andrade au deuxième round.

Elle a commencé à se préparer pour d’autres combats depuis lors. Mais les blessures ont à nouveau empêché Suarez d’obtenir l’élan voulu après son retour initial en action il y a presque exactement deux ans.

Prête pour le défi

Mais ne vous attendez pas à ce qu’elle soit lente au démarrage ou montre des signes de rouille une fois qu’elle sera dans l’octogone, Zhang étant en face d’elle.

« Je suis prête à y aller », a déclaré Suarez. « Pour moi, je m’entraîne très dur chaque semaine. J’ai confiance en mon entraînement. Je suis généralement la dernière à partir de chaque entraînement. Pour moi, je ne pense pas que je ne me suis pas assez entraînée ou que je n’ai pas fait ceci ou cela. C’est la dernière chose que vous voulez ressentir avant un grand combat. »

« Pour moi, je fais confiance à mon entraînement, je sais que j’ai travaillé extrêmement, extrêmement dur. Je me suis poussée très, très fort. Je sais que cela me mènera à la victoire samedi. »

Un parcours marqué par la résilience

En considérant tout ce qu’elle a traversé dans sa carrière sportive, Suarez ne prend jamais rien pour acquis.

Elle n’a jamais pu réaliser son plus grand rêve en lutte aux Jeux olympiques, car une blessure au cou a finalement conduit à un diagnostic de cancer qui a effectivement mis fin à sa carrière. Suarez a eu une deuxième chance en passant au MMA, mais même là, cela a parfois été un chemin semé d’embûches.

La quête d’une légende personnelle

Suarez comprend donc l’importance du moment qui l’attend et elle ne perdra pas une seule seconde dans ses efforts pour ravir le titre à Zhang à l’UFC 312.

« Cela fait partie de qui je suis », a déclaré Suarez. « Je ne sais pas si cela signifie porter mon passé dans ce combat, mais je pense que c’est la personne que je suis. Cela m’a façonnée telle que je suis. C’est mon esprit. C’est mon état d’esprit. Ma mère disait que j’étais comme cela depuis que j’étais jeune. Elle le savait de moi depuis un très jeune âge. Je ne pense pas que j’ai changé. Je pense que le chemin ici a été aussi difficile seulement parce que ce sera mon héritage. »

« À l’école de mon frère, c’est sa devise : Quel sera votre héritage ? Ceci sera mon héritage. Je n’ai pas eu un chemin facile, mais je l’ai quand même fait pour moi-même. »

Conclusion : Une détermination inspirante

En regardant vers l’UFC 312, la lutte de Tatiana Suarez contre Zhang Weili est plus qu’un simple affrontement entre deux combattantes de haut niveau. C’est une histoire de résilience, de détermination et d’aspiration. En portant son héritage personnel dans l’octogone, Suarez démontre ce que signifie être une véritable combattante, quelqu’un qui, peu importe les obstacles, continue à avancer. Sa trajectoire est une source d’inspiration pour toutes les femmes dans le sport, prouvant que la passion et le dévouement mènent toujours au sommet. Alors qu’elle se prépare pour ce défi monumental, les fans du monde entier seront assurément captivés par cet affrontement épique. Ne manquez pas de suivre ce combat emblématique qui pourrait bien redéfinir les normes des combats féminins à l’UFC.

Tatiana Suarez

Zhang Weili

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