Alex Pereira, futur champion de trois divisions à l’UFC ?
Déjà ancien champion des poids moyens de l’UFC et actuel champion des poids lourds-légers, Pereira n’a pas caché sa volonté de monter encore de catégorie dans le but de devenir le premier combattant de l’histoire de l’UFC à capturer un titre dans une troisième division. Et si des images diffusées vendredi de Pereira sparring avec Tai Tuivasa, classé numéro 9 des poids lourd, sont une indication, “Poatan” pourrait ne pas être trop dépassé parmi les grands garçons.
Regardez la vidéo de Pereira sparring Tuivasa ci-dessous, grâce à l’entraîneur Ethan Marion.
Confiance du coach
L’entraîneur de longue date de Pereira, l’ancien champion des poids lourds-légers de l’UFC, Glover Teixeira, a dit en décembre qu’il pense que Pereira réussirait chez les poids lourds.
« S’il devait monter, il changerait son régime alimentaire et sa routine d’entraînement en dehors du camp pour prendre de la masse », a déclaré Teixeira. « ‘Poatan’ se promène à environ 105,7 kg et je pense qu’il peut monter à 111,6 kg, mais pas [au-delà], vous savez ? Je pense que 109,8 kg serait bon. »
Pour l’instant, cependant, ce déménagement n’est probablement pas dans les cartes.
Le paysage actuel des poids lourds
Les deux champions des poids lourds de l’UFC sont actuellement occupés, avec le champion intérimaire Tom Aspinall prêt à affronter à nouveau Curtis Blaydes à l’UFC 304 et le champion Jon Jones devrait affronter Stipe Miocic dans un combat de légendes probablement en novembre au Madison Square Garden de New York.
Pereira, 36 ans, doit quant à lui défendre son titre de l’UFC des poids lourds-légers dans la deuxième moitié de l’année, très probablement dans une revanche contre l’ex-champion Jiri Prochazka.
Si Pereira est victorieux, il ne fait aucun doute que la conversation sur les poids lourds va de nouveau prendre de l’ampleur, surtout si Jones continue à réclamer le numéro de Pereira.
Opinion d’expert
En tant qu’expert en MMA et observateur passionné de l’UFC, la trajectoire de carrière d’Alex Pereira suscite sans doute de l’intérêt et de la speculation. Transitionner entre les divisions, et plus particulièrement viser un titre dans une troisième catégorie de poids distincte, est une entreprise ambitieuse qui demande non seulement un immense talent, mais aussi une adaptabilité et une stratégie hors pair. Pereira a déjà fait preuve d’une habileté remarquable dans deux divisions très compétitives. Sa possible montée chez les poids lourds représente donc non seulement un défi considérable face à des adversaires de taille et de puissance supérieures, mais marque également le potentiel d’écrire une nouvelle page d’histoire de l’UFC.
L’appui de Glover Teixeira, son mentor et ancien champion, ainsi que les images récentes de sparring avec Tai Tuivasa, démontrent que Pereira n’est pas à prendre à la légère, même dans la catégorie des poids lourds. Toutefois, la prudence et la patience seront cruciales; le paysage de l’UFC évolue rapidement et chaque combat peut changer la trajectoire d’une carrière. Pour Pereira, l’opportunité de devenir le premier combattant de l’UFC à obtenir des titres dans trois divisions différentes serait un accomplissement phénoménal, renforçant davantage sa légende dans ce sport compétitif. À suivre…