Leon Edwards qualifie Belal Muhammad de « gêne » avant leur affrontement à l’UFC 304 : « Trop facile à frapper »

Leon Edwards est prêt à surmonter Belal Muhammad et à poursuivre son règne dans la catégorie des poids mi-moyens

Leon Edwards est prêt à laisser derrière lui Belal Muhammad et à se concentrer sur le reste de son règne en tant que champion des poids mi-moyens.

Edwards défend son titre contre Muhammad dans le combat principal de l’UFC 304 le 27 juillet à l’arène Co-op Live à Manchester. Le combat se fait attendre depuis longtemps, Muhammad ayant inlassablement attaqué Edwards par médias interposés, réclamant son combat pour le titre. Maintenant que ce moment est enfin arrivé, Edwards est tout aussi enthousiaste, car il peut enfin passer à d’autres affaires.

L’excitation d’Edwards pour l’UFC 304

“Absolument, ce gars a été une nuisance sur les réseaux sociaux pendant le plus longtemps,” a déclaré Edwards lundi sur l’Heure du MMA lorsqu’on lui a demandé son excitation pour l’UFC 304. “Donc absolument. J’essaie de combattre Belal depuis un moment. On m’a proposé pour [l’UFC] 300, j’ai dit oui à tout le monde. Trois adversaires, j’ai dit oui. J’ai même dit, ‘Et Belal ?’ Et ils étaient comme, ‘Non. [Rires.]’ Ce n’était pas une option.

“J’étais comme, je combattrai n’importe qui, parce que je sais que la carte est tellement importante. Cela aurait été formidable pour ma carrière. Donc je combattrai n’importe qui. Et après qu'[Islam Makhachev, Shavkat Rakhmonov et Khamzat Chimaev] aient dit non, j’étais comme, ‘Et Belal ?’ Ils ne l’ont pas envisagé. Donc, c’est comme ça.”

Le passé entre Edwards et Muhammad

Edwards et Muhammad ont une histoire car les deux se sont battus il y a trois ans lors d’un événement Fight Night à Londres. Ce combat s’était terminé dans des circonstances regrettables lorsque un coup d’œil involontaire de Edwards avait rendu Muhammad incapable de continuer, menant à un sans décision. Muhammad avait demandé une revanche immédiate, mais au lieu de cela, Edwards a continué sa course pour le titre, le revendiquant et le défendant deux fois. Pendant ce temps, Muhammad a remporté cinq victoires consécutives en poids mi-moyens et a sans relâche réclamé sa revanche, garantissant sa propre victoire et discréditant Edwards à chaque occasion. Mais Edwards ne le voit pas de cette manière.

“Quand Belal a-t-il jamais fait ça à quelqu’un ?” a dit Edwards, en riant des provocations de Muhammad. “Il parle juste. Je le laisse parler et faire ses petits memes et ses petits tweets, mais tout le monde sait qu’il n’est pas à mon niveau. C’est juste la réalité. Il s’est amélioré. Moi aussi. Il y a des niveaux dans ce jeu et je crois vraiment que je suis à des niveaux au-dessus de lui. En juillet, je le montrerai.”

L’intention d’Edwards de finir en beauté

Et il a l’intention de le faire de manière spectaculaire. Si Edwards a été critiqué au cours de sa carrière à l’UFC, c’est pour le manque de finitions. Edwards n’a que quatre finitions sur ses 14 victoires à l’UFC, mais “Rocky” a l’intention d’augmenter ce nombre en juillet.

“J’ai besoin d’une finition. Je sens que tout ce qui est moins qu’une finition n’est pas assez bon,” a dit Edwards. “Toutes ces conneries que ce gars a dites sur les réseaux sociaux, les putains de Tweets, les t-shirts, il le mérite. Il mérite une raclée. Je sens qu’il va se faire botter le cul. Je n’ai jamais perdu un combat au Royaume-Uni. Je n’ai jamais perdu sur mon territoire. Je viens avec cette confiance, je viens avec la confiance d’être un champion, et il est juste trop facile à toucher. Il peut s’améliorer autant qu’il veut, il est trop facile à toucher. Sa tête est juste là. Il est juste là et il va se faire toucher, et beaucoup. Je veux l’éliminer.”

Après, place à de nouveaux défis

Une fois cela fait, place à de nouveaux affaires.

“Je sens que si je mets Belal de côté — toute la phase de lutte est en train de s’éclipser,” a dit Edwards. “C’était [Kamaru] Usman, puis c’était Colby [Covington], puis c’était lui. … Le reste, ce sont des frappeurs, ce qui est formidable. Éliminer ces lutteurs et simplement avancer dans ma carrière. Je sens que j’ai encore beaucoup à faire. Je crois vraiment que je n’ai encore rien fait et il y a tellement plus que je veux accomplir et faire dans ce sport. Je suis concentré et motivé et j’ai hâte de le accomplir.”