Qui est le meilleur poids lourd en MMA aujourd’hui ?
Il est difficile de contester que Tom Aspinall, Jon Jones et Francis Ngannou luttent pour la première place en tant que meilleur poids lourd du sport, mais qui est réellement le meilleur combattant dans cette division en ce moment ?
L’analyste vétéran admet que c’est une question beaucoup plus difficile à répondre qu’on pourrait le penser, surtout en tenant compte des compétences uniques que chacun apporte dans un combat. Bien que Jones détienne actuellement le titre « indisputé » de champion poids lourd de l’UFC après des victoires sur Ciryl Gane et Stipe Miocic, Wrestlington soutient que sa grandeur ne peut être remise en question, mais que son statut de meilleur combattant mérite indéniablement d’être examiné de près.
« Je pense que Jon Jones est le meilleur livre pour livre », a expliqué Wrestlington. « Je pense qu’il est la meilleure représentation des arts martiaux mixtes que nous ayons jamais vue. Je pense qu’il évolue encore, ce qui est terrifiant. Mais est-il le meilleur poids lourd actuel sur la planète ? Je ne pense pas.
« Je pense que le gagnant de Aspinall contre Ngannou serait la réponse… aucun manque de respect envers Jon. Champion poids lourd actuel mais pas le meilleur poids lourd actuel sur la planète. Certainement pas. »
Les défis posés par Aspinall et Ngannou
Aussi bon que Jones ait été tout au long de sa carrière, il n’a livré que deux combats en poids lourd et Wrestlington sait que des combattants comme Aspinall et Ngannou présentent des problèmes qu’il n’a tout simplement pas encore affrontés depuis son changement de division.
Wrestlington croit que Aspinall et Ngannou possèdent tous deux un ensemble de compétences particulières qui font d’eux des énigmes particulièrement difficiles à résoudre en poids lourd, c’est pourquoi il les place en tête de son classement personnel.
Rapidité et puissance : les atouts d’Aspinall et Ngannou
« Vous faites jouer ces trois combats dans n’importe quel ordre différent, dans n’importe quel scénario différent, que ce soit l’octogone ou le SmartCage ou un ring de boxe ou autre, ils se déroulent différemment à chaque fois », a déclaré Wrestlington. « La réalité est que Tom Aspinall est le plus rapide des trois. Cela le rend très, très dangereux chez les poids lourds parce que la rapidité tue chez les poids lourds.
« La grande différence lorsque les athlètes ont commencé à entrer dans la division des poids lourds, comme Andrei Arlovski à l’époque, vous regardez ces gars et ils ressemblent à des poids welters gonflés dans toutes les bonnes proportions. C’est ce qui fait peur avec Tom Aspinall. Quel était son poids sur la balance ? 115 kg ? Il est juste au sommet de la division des poids lourds sans graisse sur lui. On peut dire la même chose pour Francis Ngannou. Donc en termes de spécimens physiques, je dirais que Jon Jones est en bas de l’échelle. »
Cela dit, Wrestlington crédite Jones pour son immense expérience et son QI de combat, mais parfois même cela ne suffit pas face à un poids lourd rapide et puissant comme Aspinall ou une machine à détruire humaine telle que Ngannou, qui peut éteindre n’importe qui d’un seul coup de poing.
Jones peut-il résister à la vitesse et à la puissance ?
« La créativité de Jon Jones et la sagesse, le QI de combat, dominent », a déclaré Wrestlington. « Je me demande juste s’il a cette capacité dans la division des poids lourds face à quelqu’un d’aussi rapide que Tom Aspinall et aussi puissant que Francis Ngannou. Il y a eu des moments où Stipe [Miocic] a touché [Jones à l’UFC 309] et je pense que si Ngannou porte ces coups, Jon Jones ne se relève pas.
« Je pense aussi que la rapidité de Tom Aspinall lui permettrait d’atteindre Jones et Ngannou avec des coups que ces deux-là ne verraient pas venir et ne pourraient pas arrêter. La question est de savoir s’il serait capable d’infliger suffisamment de dégâts pour les mettre KO. Je ne sais pas. J’ai vu Francis encaisser de gros coups. Je sais évidemment qu’il a été mis KO par Anthony Joshua mais en même temps, vous parlez d’un boxeur de niveau élite qui est un athlète incroyable à la fois. Je veux dire, c’est juste tellement difficile de choisir un seul. »
Perspectives futures pour les poids lourds
Bien qu’il y ait toujours une chance qu’Aspinall puisse affronter Jones à l’avenir pour au moins répondre à l’une de ces questions, Ngannou reste à l’écart car il combat dans la PFL.
Après avoir démoli Renan Ferreira en octobre, Ngannou est de nouveau sans choix clair pour son prochain adversaire sans savoir qui il pourrait affronter ensuite.
Ngannou pourrait potentiellement affronter le vainqueur du prochain championnat de la PFL 2024 lorsque le Russe Oleg Popov (19-1) affrontera Denis Goltsov, mais il est sûr de dire que chacun d’eux serait un outsider de taille face au « Prédateur ».
Vers une compétition relevée : le défi de Ngannou
Wrestlington comprend l’argument contre Ngannou en termes de niveau de compétition, mais il espère que la PFL continue de rechercher les talents qui permettront à la plus grande signature d’agent libre de l’histoire de l’entreprise de maintenir au moins une emprise sur le sommet de la division des poids lourds.
« C’est un vrai défi et c’est au-dessus de ma catégorie de rémunération avec moi étant juste le responsable des opérations des combattants pour l’Europe », a déclaré Wrestlington à propos du prochain adversaire de Ngannou. « Évidemment, le championnat des poids lourds que nous avons à venir va déterminer un prétendant. Nous avons également des combattants comme [Vadim] Nemkov dans la division des poids lourds qui pourraient être un problème très intéressant.
« ‘Reug Reug’ [Oumar Kane] a lancé un défi à Ngannou, ce serait un intéressant match cross-promotionnel avec ONE Championship et c’est moi qui parle en tant que fan. Je ne prends pas ces décisions mais si c’était à moi, je serais ouvert à un combat crossover ‘Reug Reug’, surtout si nous pouvions le tenir en Afrique. Ce serait incroyable. »
Conclusion
Alors que le débat sur le meilleur poids lourd se poursuit, l’avenir semble prometteur pour la division. Les talents uniques et les styles distincts de Tom Aspinall, Francis Ngannou et Jon Jones ajoutent tous une dimension passionnante à ce qui devient une des rivalités les plus captivantes en MMA. La combinaison de vitesse, de puissance et d’expérience rend cette discussion continue fascinante pour les fans du monde entier. L’évolution constante de ces athlètes promet des moments palpitants à venir dans le sport. En fin de compte, ce sont ces confrontations qui continueront d’élever le MMA vers de nouveaux sommets, et les fans attendent avec impatience de découvrir qui se distinguera comme le véritable roi des poids lourds. Quelles que soient les futures confrontations, une chose est sûre : le titre de « meilleur poids lourd » restera l’un des plus convoités et débattus dans le monde du MMA.