Le Temps de Repos Profitable de Brendan Loughnane
Brendan Loughnane ne souhaitait certainement pas perdre de manière surprenante contre Jesus Pinedo, ce qui l’a éliminé des playoffs de la PFL de 2024, mais il a su tirer pleinement parti de son temps libre inattendu.
Après avoir participé à trois tournois saisonniers consécutifs, y compris quatre combats en 2022 qui se sont conclus par un grand prix d’un million de dollars, le poids plume de 34 ans n’a pas eu beaucoup de temps pour se reposer ces dernières années. Plutôt que de se précipiter après sa défaite par KO contre Pinedo en juin dernier, Loughnane a préféré laisser le temps à son cerveau et à son corps de se rétablir, tout en profitant enfin d’une vie personnelle mise de côté au cours des dernières années.
“C’était agréable d’avoir cette pause,” a confié Loughnane à Pronostic-MMA. “C’était vraiment agréable. C’était une pause nécessaire. C’était comme une bouffée d’air frais.
“J’ai acheté un appartement que je n’avais même pas vu. Je n’avais pas vu mes amis et ma famille depuis des années. Il y avait des endroits où je voulais voyager. Il y avait des développements que je voulais apporter à mon jeu. J’ai pris du temps pour soigner mon cerveau, guérir mes blessures, je n’ai pas fait de sparring pendant quatre ou cinq mois.”
Loughnane n’a jamais complètement quitté la salle de gym, mais il ne s’entraînait pas aussi intensément qu’il le ferait normalement autour d’une saison de la PFL. La pause a été bénéfique à plus d’un titre, surtout après avoir assisté à un événement de la PFL en Irlande qui s’est terminé par une visite dans un pub local appartenant à la superstar de l’UFC, Conor McGregor.
“Je suis allé commenter la PFL Dublin, et pendant que j’étais là-bas, je suis allé boire une pinte au The Forge, et j’ai dit à [McGregor], ‘Quand tu seras à Dubaï, fais-moi signe et on s’entraînera,'” a dit Loughnane. “Il a dit cool, et puis deux mois plus tard, il était à Dubaï. Il m’a contacté sur Instagram et m’a dit, ‘Tu veux t’entraîner ce soir ?’ Il était environ 21 h. ‘Tu veux faire quelques rounds ?’
“Oui, directement à la salle de gym et c’était parti. Pendant environ quatre à six semaines, nous nous sommes entraînés quelques fois par semaine, juste allés à la salle de gym de l’UFC là-bas. Sparred beaucoup de rounds.”
Loughnane s’est entraîné avec de nombreux combattants de haut niveau au fil des ans, mais il était ravi d’avoir la chance de travailler avec quelqu’un comme McGregor alors qu’ils commençaient tous deux à se préparer pour leur retour.
Loughnane rebondissait après sa première défaite par KO, tandis que McGregor reprenait forme après avoir subi une fracture à la jambe en 2021.
Le mois ou plus qu’il a passé à s’entraîner aux côtés de McGregor a été bénéfique pour Loughnane, et il espère que l’ancien champion de deux divisions de l’UFC a eu la même expérience.
“Incroyable,” a dit Loughnane à propos des sessions d’entraînement avec McGregor. “Nous échangions des idées. Ça se passait super bien. Dans ma tête, je me disais, ‘J’espère qu’il apprécie cela, parce que moi oui.’ Puis John Kavanagh a dit que Conor adorait l’entraînement, et cela m’a rendu heureux parce que moi aussi j’appréciais.”
“Nous sommes tous les deux pratiquement basés à Dubaï. Je suis là-bas souvent, il est là-bas souvent. Espérons que nous pourrons nous entraîner à nouveau.”
Le Retour Attendu de McGregor et le Prochain Défi de Loughnane
McGregor attendait avec impatience la chance de combattre à nouveau, mais ce n’est qu’après l’UFC 300 samedi dernier que son prochain match contre Michael Chandler le 29 juin a enfin été annoncé. Pendant ce temps, Loughnane entame sa quatrième saison consécutive de la PFL vendredi lorsqu’il affronte Pedro Carvalho dans un combat du premier tour en poids plume.
Au moment où ils s’entraînaient ensemble à Dubaï, Loughnane n’avait pas de combat prévu et McGregor non plus, mais il en a vu assez pour savoir que “The Notorious” était vraiment de retour en pleine forme.
“Conor, il gagnait en confiance à chaque session,” a dit Loughnane. “Nous aussi. Les sessions devenaient meilleures, plus intenses chaque fois que nous le faisions. Nous avons fait venir quelques gars en plus, ça devenait très difficile vers la fin, mais ensuite j’ai dû quitter Dubaï pour commencer mon camp d’entraînement pour avril.
“À l’époque, je n’avais rien de prévu, lui non plus, mais nous nous entraînions dur. Nous étions deux champions du monde qui échangions, partageant des idées. J’espère que ça reviendra.”
Bien sûr, ce sera un peu gênant vendredi lorsque Loughnane affrontera l’un des coéquipiers de McGregor, Carvalho, qui compte également John Kavanagh comme son entraîneur principal. Contrairement aux combats précédents de la PFL, Loughnane promet qu’il n’y a pas de mauvaise volonté cette fois-ci. Il a hâte de se mesurer à quelqu’un comme Carvalho, avec l’espoir de croiser à nouveau le chemin de McGregor à l’avenir.
“John [Kavanagh] me connaît très bien, ce qui va rendre ce combat très intéressant,” a dit Loughnane. “Pedro est également un gaucher. John est un entraîneur très intelligent, à mon avis. Je le considérerais comme le meilleur entraîneur du monde, vraiment. Son QI est incroyable. J’ai beaucoup de respect pour John, Conor et Pedro. Ce n’est pas l’un de ces combats où je vais m’asseoir et dire du mal, parce que je respecte toute l’équipe là-bas.
“Espérons qu’une fois ce combat terminé, moi et John pourrons boire quelques Guinness et voir quand nous nous entraînerons à nouveau avec Conor. Voyons ce qui se passe.”
Avis d’Expert sur la Trajectoire de Loughnane et McGregor
L’histoire de Brendan Loughnane et Conor McGregor ces derniers mois est un rappel puissant de l’importance de la guérison, du repos et de l’évolution dans le monde du MMA. Loughnane, en s’autorisant une pause nécessaire après une déception, a non seulement revitalisé son corps mais aussi sa passion pour le combat, illustrant l’importance de l’équilibre entre la carrière professionnelle et la vie personnelle. Les entraînements avec McGregor à Dubaï, loin de l’arène habituelle, ajoutent une dimension fascinante à leur préparation, soulignant l’apport mutuel qu’apporte le partage des expériences entre combattants de haut niveau.
Le retour de McGregor, en particulier, suscite une anticipation palpable. La capacité de McGregor à revenir d’une grave blessure et à s’entraîner à un niveau compétitif est un témoignage de sa détermination. Quant à Loughnane, son approche réfléchie face au combat à venir promet non seulement une compétition passionnante mais aussi un aperçu de sa croissance en tant que combattant et individu.
Les implications de leur préparation commune pour leurs carrières respectives sont immenses. Cela illustre l’intersection entre l’esprit et le corps, la résilience et la stratégie, tout en mettant en lumière la camaraderie qui peut exister même dans les sports de combat individuels. L’avancement de Loughnane dans la PFL et le retour attendu de McGregor à l’UFC sont des moments que les amateurs de MMA regarderont avec intérêt, en reconnaissant l’impact de leur entraînement conjoint sur leur performance dans l’octogone.