Alexander Volkanovski doute de la longévité du règne d’Ilia Topuria
Alexander Volkanovski ne voit pas Ilia Topuria garder sa ceinture encore longtemps.
En février dernier à l’UFC 298, Topuria a battu Volkanovski de manière emphatique, grâce à un coup de poing qui a laissé la légende australienne inconsciente. Avec cette victoire, Topuria a remporté le titre de poids plume de l’UFC et est devenu le premier combattant à vaincre Volkanovski dans la division des 65,8 kilogrammes.
Le toujours invaincu Topuria a plusieurs options devant lui alors que son étoile continue de briller, notamment une revanche avec Volkanovski ou un combat avec le récent vainqueur du titre “BMF”, Max Holloway. Cependant, Topuria a également mentionné vouloir combattre Conor McGregor ou Brian Ortega, des suggestions qui laissent Volkanovski perplexe.
«En ce moment, il dit ‘Non’ à tout le monde», a raconté Volkanovski à Fox Sports Australia. «C’est le problème. Il dit ‘Non’ à Max Holloway, à Brian Ortega, à moi, vous l’appelez. Ne pas vouloir venir en Australie, d’accord, mais il dit ‘Non’ à tout le monde. Il dit ‘Je ne veux combattre aucun des prétendants… Je veux combattre Conor McGregor’.
«Cela laisse juste un goût amer dans la bouche des gens. Parce que détenir la ceinture, c’est une responsabilité. Une pression. On ne peut pas juste dire, ‘Nah, nah, nah’, c’est fou. Il ne s’y prend pas de la bonne manière. Et évidemment, je ne veux pas parler mal du gars, parce qu’il a pris son coup, a gagné et doit maintenant jouer le jeu, ce que je comprends. Mais soit un champion. Les gens se sont habitués à ma façon d’agir en tant que champion. (Mais) maintenant, vous avez un gars, qui sait quand il veut combattre ? Veut-il même combattre bientôt ? Probablement pas. Mais l’UFC va probablement le contraindre. Alors qui sait ? Peut-être que c’est juste sa façon d’animer les choses, de dire non à tout le monde et puis, bang, il signe pour un combat. J’espère juste qu’il prendra de meilleures décisions parce que je ne pense pas qu’il soit un mauvais gosse.»
La montée au sommet de Topuria a été critiquée par Holloway, qui se demandait pourquoi Topuria a pu le surpasser pour une opportunité de titre. Holloway a perdu une trilogie de combats pour le titre contre Volkanovski, mais aucun autre prétendant n’a réussi à prendre définitivement sa place. Il a précédemment repoussé les défieurs Arnold Allen, Yair Rodriguez et Calvin Kattar, en plus de défendre avec succès le titre de poids plume de l’UFC trois fois.
Quoi qu’il en soit, après une victoire sur Josh Emmett, Topuria a gagné une certaine force de négociation avec les décideurs de l’UFC. Volkanovski prévient que si Topuria finit par combattre lui ou Holloway ensuite, son règne titulaire se terminera avant même d’avoir commencé.
«Il faut donner crédit au gars, il m’a eu», a déclaré Volkanovski. «Aucune excuse. Il a profité de ce que je faisais. Mais maintenant, il appelle Conor McGregor ? Ou Islam Makhachev ? C’est comme «Oui, tu as battu le champion», mais je sortais d’un knockout pour ce combat, retour rapide et—regardez, je ne veux pas aller là-bas—mais le gars a encore beaucoup à prouver. Parce que je sais que je peux faire beaucoup mieux. Je n’ai pas combattu à ma manière et il en a profité, donc crédit à lui. Mais je sais que je peux aller là-bas et rendre ce combat facile.
«Je crois aussi que Max peut rendre ce combat facile. … Je pense que Max gagne ce combat. Topuria est très dangereux, un excellent combattant. Mais je ne pense pas qu’il soit aussi bon qu’il le pense. Et bien sûr il m’a attrapé, pas vrai ? Donc je ne peux pas vraiment dire grand-chose. Donc je dois le prouver à tout le monde. Je sais que je peux le faire, moi aussi. Et je suis également assez confiant que Max peut le faire aussi, c’est pourquoi je ne voulais pas qu’il combatte Topuria avant moi.»
Volkanovski ne veut certainement pas voir Topuria sauter soudainement dans la conversation pour le titre BMF. Holloway a remporté cette ceinture avec un knockout impressionnant de Justin Gaethje à l’UFC 300 pour couronner un combat de cinq rounds entre favoris des fans vétérans.
Jusqu’à ce que Topuria ait construit son palmarès, Volkanovski veut voir Topuria attendre son tour pour de telles opportunités.
«Bien sûr, qu’il ne le mérite pas», a déclaré Volkanovski, lorsqu’on lui a demandé si Topuria mérite une opportunité pour le titre BMF. «Il n’y a aucun moyen. C’est juste ridicule. Il n’est pas en position de décider, de même qu’il n’est pas en position d’appeler Islam Makhachev. Bien sûr, je comprends qu’il veuille le faire. Je l’ai fait moi-même, mais seulement après avoir fait le travail.»
«Topuria a encore beaucoup à prouver», a-t-il ajouté.
Opinion d’expert sur la dynamique actuelle de la division poids plume de l’UFC
La montée impressionnante d’Ilia Topuria et sa récente victoire sur Alexander Volkanovski secouent indéniablement la division des poids plume, introduisant une nouvelle ère de compétition et de spéculation sur les futurs matchs. Bien que la critique de Volkanovski sur l’approche de Topuria soit valide, il illustre également le paysage en constante évolution des arts martiaux mixtes où le talent brut et la stratégie de match-up définissent le succès. En tant qu’expert de Pronostic-MMA, il est fascinant de voir comment ces dynamiques affectent non seulement les combattants individuellement mais aussi la perception du sport. Topuria, malgré ses récents succès, se trouve à un carrefour crucial, où ses décisions dans et hors de l’octogone définiront sa légitimité et sa longévité en tant que champion. Est-ce que la stratégie de Topuria d’éviter certaines confrontations est sage, ou est-ce un calcul mal avisé qui pourrait ternir son règne ? Seul le temps le dira, mais une chose est sûre, le monde du MMA attend avec impatience chaque mouvement de Topuria et de ses rivaux. À cet effet, le récit de Volkanovski met en lumière l’équilibre précaire entre la compétitivité, la gestion de carrière et la pureté sportive dans le monde toujours imprévisible des arts martiaux mixtes.