Tom Aspinall et les Défis de l’Inactivité
Tom Aspinall a déjà connu des périodes d’inactivité. Mais cette fois, il n’y a pas de calendrier pour son prochain combat.
Le Seul Revers en UFC
Le 23 juillet 2022. La date de la seule défaite d’Aspinall en UFC. Quinze secondes après le début d’un combat en tête d’affiche contre Curtis Blaydes à Londres, le genou d’Aspinall cède. Cette blessure ralentit son ascension fulgurante dans les classements et il ne revient avec succès qu’un an plus tard avec un KO en 73 secondes contre Marcin Tybura. Un combat plus tard, Aspinall bat Sergei Pavlovich encore plus vite pour remporter un titre intérimaire.
Vengeance et Envie de Titres
Depuis lors, Aspinall a défendu son titre avec diligence, vengeant avec succès sa défaite face à Blaydes en juillet dernier, et a clairement exprimé son désir de combattre le champion incontesté Jon Jones. L’ancien roi des mi-lourds a vaincu Ciryl Gane pour s’emparer d’un titre vacant des poids lourds après le départ de Francis Ngannou de l’UFC, puis a défendu sa ceinture contre Stipe Miocic à l’UFC 309, un an après qu’une blessure de Jones ait forcé un report de leur affrontement initial.
L’Attente Difficile
« J’ai souffert de cette grande blessure et puis j’étais à un carrefour vraiment, comme si j’avais gagné un peu d’argent, assez pour acheter une maison et tout ça, et puis c’était comme, est-ce que je veux continuer ce truc ? » a déclaré Aspinall. « C’était évidemment dévastateur de se blesser devant tout le monde. Quoi qu’il en soit, c’était une période difficile pour moi. Je suis revenu, cela m’a pris un an avec la rééducation du genou et tout cela… la physiothérapie et tout ce genre de choses. C’était difficile mentalement pendant quelques mois, mais une fois que j’ai commencé à travailler pour revenir, je voyais le médecin, je voyais le kiné, ils disaient : ‘Dans deux semaines, voici ce que je veux que tu fasses à la salle de sport. Je veux que tu t’accroupisses à 90 degrés. Je veux que tu puisses sauter sur cette boîte. Je veux que tu puisses courir un kilomètre et ensuite tu pourras commencer la boxe, tu peux faire ceci, cela.’ J’avais toujours un petit objectif à atteindre.
« Donc après quelques mois à être assis sur le canapé, dès que je pouvais aller à la salle et commencer à travailler vers différentes choses, c’était super et je me sentais bien, je me disais, ‘Je veux absolument revenir. Maintenant, je vais y aller, je n’ai pas de blessures, je vais gagner le championnat poids lourd, je vais devenir cette légende, je vais mettre tout le monde KO’ et toutes ces choses, je me sentais bien à ce sujet. Et j’étais sur mon chemin de rétablissement. »
Le Défi Mental de l’Attente
Alors qu’Aspinall se remettait des blessures à son MCL et son ménisque, il savait que le chemin serait long, mais il était au moins jalonné de nombreux repères tangibles. Son attente pour Jones s’est prolongée pendant plus d’un an, en supposant que le champion incontesté accueillerait un combat d’unification avec le champion intérimaire.
Cela n’a pas été le cas.
« Maintenant, cela fait presque un an que je suis inactif sans aucune perspective d’autre chose que d’attendre », a déclaré Aspinall. « Alors maintenant, c’est en fait un moment un peu plus difficile mentalement pour moi qu’avant. Même à l’époque, les gens me demandaient, ‘Ça va ? Comment gères-tu le retour ?’ et ce genre de choses. Je me disais, oui, je suis bon. J’ai ça à attendre, le médecin a dit que je dois faire ça dans deux semaines ou dans deux mois je peux commencer la lutte. J’avais constamment de petits objectifs à atteindre. Alors que maintenant c’est juste comme, ‘Sois prêt et on te fera savoir.’
« C’est un peu difficile mentalement, mais c’est le combat contre Jon Jones. Le combat est une autre chose, c’est la partie délicate où je dois vraiment rester concentré, rester motivé, et je fais de mon mieux. C’est parfois difficile. »
Une Compréhension pour Jones
Une chose qu’Aspinall a toujours maintenue est qu’il ne blâme pas Jones si sa réticence à concourir à nouveau est simplement une question d’argent, surtout que le grand des mi-lourds n’a probablement que quelques combats restants dans sa carrière.
Il espère que quelle que soit la résolution de la situation, elle se termine avec la ceinture incontestée des poids lourds autour de sa taille.
« Je peux honnêtement comprendre le point de vue de Jon », a déclaré Aspinall. « Je le comprends. Je comprends. C’est juste à propos du titre pour moi. Je veux juste le titre, c’est tout. Rien d’autre ne compte vraiment. Donc je le comprends complètement, je comprends son point de vue, je comprends ce que tout le monde dit, je comprends complètement. Je veux juste prouver que je suis le meilleur, c’est tout. »
Conclusion d’un Expert en MMA sur le CAS ASPINALL
Tom Aspinall fait face à un défi unique dans une carrière jalonnée de hauts et de bas. Son chemin vers la rédemption et sa quête de la ceinture incontestée des poids lourds en fait une figure inspirante pour les fans de MMA. Sa résilience est admirable, et bien qu’il soit compréhensif envers Jon Jones, son désir de prouver sa valeur en tant que meilleur combattant de sa catégorie est palpable. Aspinall incarne la passion du sport et sa détermination pourrait bien le mener au sommet de l’UFC.