Respect et Compétition
Manon Fiorot respecte ce que Valentina Shevchenko a accompli dans sa carrière, mais elle pense que maintenant elle – et le reste de la division poids mouche de l’UFC – ont rattrapé leur retard.
Le Défi du Titre
Fiorot défie Shevchenko pour le titre des poids mouche lors de l’événement co-principal de l’UFC 315 ce samedi à Montréal. « La Bête » a remporté tous ses sept combats à l’UFC et a été, de manière indiscutable, la meilleure aspirante à 57 kilogrammes depuis bien plus d’un an, mais elle a dû attendre la conclusion de la trilogie de Shevchenko avec Alexa Grasso.
Performance Récente de Shevchenko
Shevchenko a repris le titre avec une victoire dominante par décision sur Grasso à l’UFC 306 en septembre dernier. Fiorot a été interrogée sur sa performance.
« Non, pour être honnête, sa performance ne m’a pas impressionnée, » a confié Fiorot. « Pour moi, c’est simplement du ‘lay and pray’, et elle a gagné le combat, [mais] je ne vois pas beaucoup de [grandes choses] et ce genre de choses. Définitivement, pour moi, ce n’est pas une bonne performance… »
Stratégie et Confiance
« Je pense qu’elle veut sûrement m’amener au sol, mais je me suis entraînée pour cela et [vous avez vu cela] lors de mon dernier combat contre [Erin] Blanchfield. Donc je peux lutter, et je dispose d’une [défense de lutte de haut niveau]. »
Retour à l’Action
Fiorot retourne à l’action pour la première fois depuis une victoire dominante contre Blanchfield lors de l’événement principal de l’UFC Atlantic City en mars 2024. À 35 ans, elle dit que c’était un poids en moins sur ses épaules de finalement recevoir l’appel pour combattre pour le titre.
Évolution de la Division
En ce qui concerne Shevchenko, Fiorot estime que la championne n’est plus imbattable.
« Je pense qu’elle n’est pas la meilleure femme au monde, » a expliqué Fiorot. « Elle n’est plus dominante comme elle l’était il y a quelques années peut-être à cause du niveau de la division. Et quand je vois son combat contre Taila Santos, une décision partagée et c’est serré, même chose pour Grasso où elle [a fait 1-1-1 dans la trilogie].
« Donc, oui, définitivement, le niveau de la division poids mouche est plus élevé qu’auparavant. »
Force et Avantages
Fiorot a pu battre Blanchfield en utilisant sa taille et sa force à son avantage — un aspect qu’elle croit être un énorme atout lorsqu’elle partagera l’octogone avec Shevchenko ce week-end.
« Vous pouvez clairement le voir lors de la confrontation [en début de semaine], je suis plus grande et plus forte qu’elle, » a déclaré Fiorot. Si vous regardez les statistiques de l’UFC, je [lance] plus de coups pendant les combats [qu’elle ne le fait]. Ce sont des faits — et je pense aussi avoir un meilleur cardio. »
Moment de Vérité
Le temps d’attente est terminé pour Fiorot. Elle n’a plus à attendre un autre combat Shevchenko vs. Grasso, ni que la championne des poids paille Zhang Weili lui vole potentiellement son opportunité de devenir championne de l’UFC.
Si le PDG de l’UFC Dana White devait lui passer la ceinture autour de la taille samedi, Fiorot affirme que ce sera l’un des plus grands moments de sa vie.
« Un rêve devenu réalité, » a dit Fiorot. « J’ai [pensé à la ceinture] dès que j’ai commencé à l’UFC lors de mon premier combat, donc définitivement [ce sera] un rêve devenu réalité. »
Conclusion de notre expert en MMA
Manon Fiorot semble prête à affronter Valentina Shevchenko avec une confiance indéniable et une détermination inébranlable. Alors que la division poids mouche est plus compétitive que jamais, le combat de ce week-end promet d’être un affrontement captivant. Avec une stratégie bien pensée et une solide préparation, Fiorot espère non seulement devenir championne, mais aussi écrire une nouvelle page de l’histoire de l’UFC. Reste à voir si ses ambitions se concrétiseront sous les lumières de Montréal.