L’UFC et l’Avenir de Justin Gaethje
Justin Gaethje se trouve actuellement dans une situation incertaine concernant l’image du titre des poids légers de l’UFC.
Une ceinture vacante de 70,3 kg est en jeu lors de l’événement principal de l’UFC 317 le 28 juin, mais Gaethje ne fait pas partie des principaux concurrents. À la place, l’invaincu Topuria affronte l’ancien champion Charles Oliveira pour le titre récemment laissé par Islam Makhachev. Topuria a récemment abandonné son propre titre, le championnat des poids plumes, pour poursuivre un deuxième titre, tandis que Makhachev passe à la catégorie des poids welters pour affronter le nouveau champion Jack Della Maddalena.
« The Highlight » n’était pas heureux d’apprendre l’annonce de cet affrontement en tête d’affiche de l’UFC 317.
Réactions de Gaethje
« Il était furieux », a déclaré notre source. « Il a le sentiment d’avoir été écarté au profit de Charles Oliveira pour cette opportunité contre Ilia Topuria, et je pense que ce que cherchent Justin Gaethje et son manager Ali Abdelaziz, c’est une sorte de garantie qu’ils seront les prochains, car nous sommes le 19 mai et la bonne nouvelle de ce combat Topuria-Oliveira est qu’il arrive le 28 juin, soit dans moins de six semaines. Donc, je ne pense pas que ce soit une demande folle pour Justin, après ce qu’il a fait contre Rafael Fiziev, restant sur la carte de combat, ne combattant pas Dan Hooker, gagnant un combat, à distance du résultat de l’UFC 300 — et d’ailleurs, il a combattu à l’UFC 300 pour aider l’UFC alors qu’il aurait pu combattre pour le championnat incontesté à ce moment-là — donc je ne serais pas surpris si Gaethje obtient une garantie d’être le prochain pour le vainqueur de Topuria-Oliveira. Mais, je peux vous dire que Justin n’était pas ravi. »
Palmarès de Gaethje
Gaethje est un ancien champion intérimaire qui a remporté trois de ses quatre derniers combats. Lors de sa dernière sortie à l’UFC 313, il a remporté une décision unanime lors d’un revanche avec Rafael Fiziev, se remettant d’une défaite par KO brutal contre Max Holloway à l’UFC 300. Avant ce revers contre Holloway, Gaethje avait marqué un KO par coup de pied à la tête contre un autre grand des poids légers, Dustin Poirier.
Contexte de Charles Oliveira
Dans le dernier combat d’Oliveira, il a de nouveau battu Michael Chandler. « Do Bronx » a été proche de retourner dans la cage pour une opportunité de titre, mais une blessure pendant la semaine de combat l’a obligé à se retirer de la revanche avec Makhachev, puis il a perdu une décision partagée serrée contre Arman Tsarukyan à l’UFC 289. Oliveira détient une victoire sur Gaethje depuis leur combat à l’UFC 274, où Oliveira a battu Gaethje par soumission au premier round.
Dilemmes pour Gaethje
La question pour Gaethje maintenant est de savoir s’il peut se permettre d’attendre le vainqueur de l’événement principal de l’UFC 317 ou s’il doit risquer sa place dans la file des prétendants pour rester dans le coup. Le poids léger en pleine ascension, Paddy Pimblett, a mentionné vouloir affronter Gaethje, et on se demande si c’est la décision la plus sage pour Gaethje.
« D’un point de vue purement méritocratique, Charles Oliveira a un meilleur classement que Justin Gaethje, ». « Il est l’ancien champion et selon la façon dont vous regardez les récentes victoires, Michael Chandler, la récente victoire pour Charles Oliveira, je veux dire que les deux hommes ont des arguments, mais aucun n’est nécessairement absolu. Certes, les deux forment des combats intéressants contre Ilia Topuria, mais il semble qu’Islam Makhachev émette un signal de vacance ici avec finalité. »
« Justin Gaethje, je sais qu’ils aimeraient qu’il combatte Paddy Pimblett, mais si vous êtes Justin Gaethje, prêt d’affronter pour le prix unique qui vous a échappé dans ce sport, quel est votre nombre, si vous êtes Justin Gaethje, pour combattre plus bas dans les classements ? Un gars comme Paddy Pimblett, cette victoire ne le rapproche pas de l’objectif ultime et même s’il bat Paddy Pimblett, à moins qu’il ne sorte en super bonne santé, cela ne fait que retarder encore plus. Paddy a parlé de son appétit relatif pour le combat contre Gaethje, je ne suis pas sûr que Justin va signer pour celui-là. »
Conclusion et Opinion en MMA
En tant qu’expert MMA, l’ajout potentiel de Gaethje au sous-ensemble des poids légers reste crucial pour maintenir son dynamisme au sein de la catégorie de poids. Gaethje doit peser soigneusement ses options entre l’attente d’un affrontement potentiel contre Topuria ou Oliveira et l’acceptation d’un duel contre Paddy Pimblett. Tandis que l’opportunité d’affronter un adversaire tel que Topuria s’annonce comme un test passionnant, elle exige aussi de la patience stratégique. Au final, Justin Gaethje détient les compétences et la renommée nécessaires pour influencer le paysage des poids légers, mais chaque décision doit être prise en fonction à la fois de la logique compétitive et des enjeux du marketing sportif.