Israel Adesanya veut une revanche contre Sean Strickland
Israël Adesanya veut une autre chance contre Sean Strickland.
Plus tôt cette année, Adesanya a perdu son troisième combat consécutif, se faisant mettre KO par Nassourdine Imavov lors de l’événement principal de l’UFC en Arabie Saoudite. C’est une période difficile pour l’ancien champion poids moyen, et par la suite, des spéculations ont circulé sur l’éventuel arrêt de “The Last Stylebender”. Mais après quelques mois de repos pour récupérer, Adesanya affirme qu’il n’abandonne pas et qu’il a même déjà en ligne de mire son prochain adversaire.
« Je n’ai pas fait de sparring après mon dernier combat », a déclaré Adesanya sur sa chaîne YouTube. « J’ai bien combattu, j’ai bien travaillé durant le camp, et je n’ai pas obtenu le résultat que je voulais, mais j’étais fier de moi. Je suis toujours fier de la façon dont j’ai travaillé. Donc, je n’ai pas fait de sparring parce que je voulais protéger mon cerveau. Puis, quand j’étais récemment à Miami pour voir [Alexander Volkanovski] récupérer son titre, j’ai fait un sparring avec Kamaru Usman pour la première fois depuis des mois. Et j’ai su, dès que j’ai sparré, que je devais me battre à nouveau !
« Donc, pour moi maintenant, j’ai déjà dit à mon entraîneur, c’est le moment. Je le savais. Et j’ai une idée de qui je veux combattre. Vous allez aimer celle-là : je dois récupérer quelque chose. Strickland. Je vais le récupérer. »
Défier de nouveaux horizons
En 2024, Adesanya a finalement battu son ennemi de longue date Alex Pereira, le mettant KO à l’UFC 287 pour récupérer le titre poids moyen. Et avec Pereira montant en poids mi-lourd par la suite, il semblait qu’Adesanya était prêt à entamer une nouvelle série de titres. Sauf que Strickland n’était pas au courant de cela.
Strickland est intervenu pour affronter Adesanya lors de l’événement principal de l’UFC 293 — après que Dricus du Plessis n’a pu respecter le calendrier — et a offert l’une des surprises les plus choquantes de l’histoire de l’UFC, dominant Adesanya pendant 25 minutes pour s’emparer de la ceinture poids moyen. Et bien qu’Adesanya ne déprécie en rien cette performance de Strickland, il souhaite prouver que c’était une anomalie.
Leçons tirées et avenir
« Il m’a battu à juste titre à Sydney », a déclaré Adesanya. « 5 – 0. Il m’a littéralement corrigé, sévèrement. Encore une fois, c’était l’une des choses qui m’a fait réaliser que je devais ralentir mon activité. Je me battais 3-4 fois par an en tant que champion. Je veux maintenant lever le pied, car je vieillis et je fais les choses différemment.
« Je ne veux pas trouver d’excuses car il m’a battu, mais je veux simplement lui montrer s’il peut me battre à mon meilleur niveau. Cette fois, je vais l’affronter correctement.
« Tout est fini depuis lors. Parce que j’étais souvent victime d’intimidation lorsque j’étais enfant. Donc, en quelque sorte, il représente cela parce qu’il a attaqué mon enfant intérieur. Je veux simplement le protéger et lui rendre la pareille. »
Strickland n’a pas combattu depuis sa défaite lors de son propre rematch contre le champion poids moyen Dricus du Plessis à l’UFC 312 en février.
Contexte des catégories de poids
Un rematch Adesanya-Strickland semble logique, mais c’est aussi deux combattants du Top 5 qui s’affrontent sans espoir de chance pour le titre. Personnellement, je préférerais les voir donner une chance à la nouvelle vague de challengers. Néanmoins, si cela se produit, je peux le comprendre.